Resenha: O Efeito Graham, de Elle Kennedy

Ser filha do maior nome do hóquei americano seria mais fácil se ela não fosse tão boa quanto ele — e se o capitão do time masculino não fosse tão impossível de ignorar

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O Efeito Graham é o primeiro livro da série Campus Diaries — e para entender o peso disso, é preciso dar um passo atrás. A série Amores Improváveis (Off-Campus) apresentou Garrett Graham, o capitão de hóquei da Briar University, que virou um dos personagens mais amados da Elle Kennedy. A série Briar U trouxe uma nova geração de jogadores que herdaram aquela casa e aquele legado. Campus Diaries vai mais longe: cerca de quinze anos depois, uma nova geração de protagonistas chega à Briar University. Se você fez a jornada inteira, prepare o coração. Se está chegando agora, pode começar aqui — mas saiba que tem um universo inteiro esperando por você.

Gigi Graham cresceu com o sobrenome mais pesado do hóquei americano nas costas. Filha de Garrett e Hannah, ela é tão boa quanto o pai no gelo — e passou a vida inteira tendo que provar que essa habilidade é dela, conquistada por mérito próprio, e não uma herança genética. O problema é que quando seu sobrenome abre portas, você nunca tem certeza se foi você quem as abriu. Esse peso permeia cada escolha que Gigi faz, cada conquista que ela precisa validar para si mesma, cada frustração que ela sente e que vem acompanhada de culpa. Afinal, por que alguém com a criação privilegiada que ela teve tem o direito de se ressentir de qualquer coisa? Gigi luta com isso o tempo todo.

Luke Ryder é o capitão do time masculino da Briar, escolha de primeira rodada do draft — e usa o sobrenome porque o primeiro nome é o mesmo do pai, e o pai está preso por ter matado a mãe dele quando Ryder tinha seis anos. Ele testemunhou tudo. O que veio depois foi uma infância de lares adotivos, de bondade e abuso em doses imprevisíveis — de aprender a não se apegar a nada porque nada costuma permanecer. Grumpy de carteirinha, com uma seriedade sobre hóquei que beira o obsessivo — mas que agora faz todo o sentido. E tem mais uma camada: a relação com seu meio-irmão Owen é o tipo de nó emocional que a Elle Kennedy escreve melhor do que quase todo mundo.

A dinâmica entre Gigi e Ryder é o melhor grumpy x sunshine da série Campus Diaries — mas não do jeito óbvio. Ela tem aquela energia solar característica dos Grahams: presença, humor, uma facilidade de conexão com as pessoas que Ryder simplesmente não tem. E ao mesmo tempo uma competitividade que o fascina porque ele reconhece nela. Não é o sunshine que suaviza o grumpy por contraste. É o sunshine que desafia o grumpy porque compete com ele no mesmo nível.

Ao longo do livro, os dois se transformam genuinamente — e um precisa do outro para isso acontecer. Gigi aprende a separar o que ela quer do que os outros esperam dela, a dizer o que sente sem pedir desculpa por sentir. Ryder aprende a abrir mão do controle emocional que sempre usou como armadura, a se comunicar de verdade, a reparar o que quebrou. Não são arcos rápidos. São lentos, custosos, e por isso funcionam.

Para quem, como eu, é leitora de longa data, O Efeito Graham tem uma camada extra de emoção difícil de explicar para quem não fez a jornada inteira: ver Garrett e Hannah como pais é uma experiência. O Garrett Graham que você acompanhou em O Acordo é agora um homem na casa dos quarenta que ainda é encantador, ainda competitivo, e que tem uma opinião muito firme sobre quem é suficientemente bom para a filha. As cenas dos Graham são hilárias e emocionantes ao mesmo tempo.

Porém, o livro é longo demais. Com mais de 500 páginas, O Efeito Graham às vezes perde o foco que tornava os livros anteriores desse universo tão precisos. A dinâmica central entre Gigi e Ryder é boa o suficiente para sustentar um livro menor. Aqui, ela divide espaço com muita coisa, e nem tudo precisa estar lá.

Mas quando o livro acerta — e ele acerta muitas vezes — acerta fundo. Gigi e Ryder são dois personagens que carregam legados pesados demais para a idade, e encontram um no outro não um resgate, mas um espelho. Às vezes é isso que a gente mais precisa.

É para você que…

• Acompanhou Off-Campus e quer ver o que aconteceu com os personagens que amou — agora como pais
• Gosta de grumpy x sunshine com competitividade real, não só banter fofo
• Curte herói com backstory pesado tratado com profundidade, não como enfeite
• Quer uma protagonista feminina que tem um arco de crescimento genuíno sobre identidade e expectativas
• Aprecia quando um romance tem personagens secundários com histórias próprias que importam

Não é para você que…

• Prefere livros mais enxutos — esse tem mais de 500 páginas e usa cada uma delas
• Temas como violência doméstica, assassinato de um dos pais e lares adotivos te afetam demais durante a leitura
• Se irrita quando a história principal divide muito espaço com subtramas e personagens secundários
• Precisa ter lido as séries anteriores para aproveitar plenamente — boa parte do impacto emocional depende desse contexto

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