Resenha: O Jogo, de Elle Kennedy

O playboy que você achava que conhecia — e o livro que vai provar que você estava completamente errada a respeito dele

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Dean Di Laurentis é o personagem que você imaginou ser apenas o alívio cômico. O cara das piadas, das conquistas fáceis, das frases que fazem você rir e imediatamente se sentir levemente culpada por ter rido. Nos dois primeiros livros, Dean funciona como tempero — presente, engraçado, aparentemente sem profundidade além da superfície brilhante. O Jogo é o livro que desmonta essa leitura. E faz isso com uma precisão que vai te pegar desprevenida.

Allie Hayes acabou de terminar com o namorado de longa data e vai parar na casa de Garrett para evitar um encontro desconfortável. Dean está lá. Dois adultos, uma noite, um acordo que começa como absolutamente nada sério — e que, na manhã seguinte, já não é bem isso. Dean percebe que não quer ninguém além dela. Allie percebe que não deveria querer ele. O problema é que o coração não recebeu o memorando sobre isso.

Allie é o tipo de protagonista que funciona bem porque tem clareza sobre o que quer da vida, sem ser rígida demais para mudar de ideia quando a vida apresenta algo que não estava no plano. Ela é atriz, apaixonada pelo que faz, e tem uma firmeza emocional que contrasta de forma interessante com a leveza performática que Dean apresenta ao mundo. Ela vê através dele mais rápido do que ele gostaria — e isso, para um personagem que passou a vida sendo visto como uma coisa só, é simultaneamente assustador e inevitável.

Dean, por sua vez, é o herói mais complexo dos quatro da série Amores Improváveis (Off-Campus). À primeira vista, ele é exatamente o que parece: rico, popular, charmoso, sempre com um sorriso no rosto e uma fila de meninas do lado de fora. Cresceu com um sobrenome importante, cheio de vantagens, e aprendeu cedo a usar isso a seu favor — inclusive fingindo ser mais superficial do que é. Mas o que O Jogo faz bem é mostrar que por trás do playboy confiante existe alguém ainda descobrindo quem quer ser.

O humor aqui é dos mais altos da série. Elle Kennedy tem um talento específico para cenas que são simultaneamente engraçadas e emocionalmente carregadas, e O Jogo é onde esse talento aparece de forma mais consistente.

O tema central é sobre a diferença entre a persona que construímos para o mundo e quem somos de verdade — e sobre o quanto custa manter essa separação por tempo demais. Dean não precisa se tornar uma pessoa diferente para ser digno de amor. Ele precisa parar de fingir que não é a pessoa que já é. É uma distinção que Elle Kennedy acerta com uma delicadeza surpreendente num livro que parece, nos primeiros capítulos, ser só mais um romance universitário divertido.

Minha única crítica é que Allie, em alguns momentos, parece mais um espelho para o desenvolvimento de Dean do que uma protagonista com arco próprio igualmente desenvolvido. Ela funciona, e funciona bem — mas quem sai do livro completamente transformado é Dean, e isso desequilibra levemente a dinâmica de dual POV.

Ainda assim, esse é um dos meus livros favoritos da série Amores Improváveis (Off-Campus), e não sem razão. É o livro que prova que a autora não estava apenas escrevendo romances universitários divertidos — estava construindo personagens de verdade. Especialmente se você leu os dois livros anteriores da série, vai abrir O Jogo achando que conhece o Dean, mas vai fechar com a sensação de que não conhecia nada. Elle Kennedy sabia exatamente o que estava fazendo. A gente é que demorou pra perceber.

É pra você que…

• Ama quando um personagem aparentemente superficial revela profundidade inesperada
• Quer humor afiado em doses altas sem abrir mão de emoção real
• Aprecia friends to lovers que se transforma em algo mais de forma orgânica e crível
• Já leu os dois primeiros livros e quer ver Dean ganhar a complexidade que merecia desde o começo

Não é pra você que…

• Prefere que a protagonista tenha um arco de desenvolvimento tão robusto quanto o do herói
• Tem pouca paciência com herói que demora para reconhecer o que está sentindo
• Busca um romance mais lento e mais melancólico — este é deliberadamente leve, até não ser mais

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