Os novos jogadores chegaram — e os veteranos ainda aparecem pra dar um alô
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Briar U é o spin-off direto de Amores Improváveis (Off-Campus) — mesma universidade, mesmo ambiente de hóquei, novos protagonistas. Se a série anterior apresentou o universo pelos olhos de Garrett, Logan, Dean e Tucker, aqui é uma nova geração de jogadores que toma o palco. Os personagens originais aparecem de vez em quando, e reencontrá-los é sempre aquela alegria específica de ver alguém que você não via há tempo.
Uma coisa importante sobre essa série: ela é mais flexível em termos de ordem de leitura do que a primeira. Cada livro tem um casal diferente e funciona de forma mais independente — embora ler em sequência enriqueça a experiência, como sempre.
O universo da série Briar U
Mesma Briar University. Mesmo ambiente de hóquei no gelo como pano de fundo. Mas a dinâmica aqui é um pouco diferente: os quatro protagonistas desta série não formam um grupo tão coeso quanto o da série anterior — eles se cruzam, se conhecem, aparecem nos livros uns dos outros, mas cada história tem uma independência maior.
O que conecta tudo é o universo. A universidade, o time, a cultura que Elle Kennedy construiu em Amores Improváveis (Off-Campus) e que aqui ganha novas camadas com novos personagens.
Livro 1: The Chase — A Busca de Summer e Fitz
Tropes: forced proximity, grumpy x sunshine, opostos que se atraem
Summer Di Laurentis é irmã do Dean — o que já cria uma dinâmica interessante para quem leu O Jogo. Ela chega à Briar U depois de um período difícil em outra universidade e acaba dividindo uma república com Colin “Fitzy” Fitzgerald, que é grumpy com um coração enorme escondido atrás de tatuagens e introversão. O forced proximity é o combustível, o grumpy x sunshine é a dinâmica, e a Elle Kennedy executa os dois com a expertise de quem sabe exatamente o que está fazendo.
É o livro mais gostoso e mais leve da série Briar U — e provavelmente o mais recomendado como ponto de entrada para quem não leu Amores Improváveis (Off-Campus).
Livro 2: The Risk — O Dilema de Brenna e Jake
Tropes: forbidden romance, rivals to lovers, fake dating
Brenna Jensen é filha do técnico de hóquei da Briar — o que significa que qualquer envolvimento com Jake Connelly, capitão do um time rival, seria um desastre de proporções épicas em múltiplas frentes. O fake dating que nasce dessa situação impossível tem aquela qualidade específica de duas pessoas que se entendem perfeitamente e fingem que não — e a tensão entre os dois é das mais gostosas da série inteira.
É também o livro que mais se beneficia de ter lido Amores Improváveis (Off-Campus) antes, porque a dinâmica em torno do técnico Jensen ganha muito mais contexto com o histórico da série anterior.
Livro 3: The Play — Os Desencontros de Demi e Hunter
Tropes: friends to lovers, proximidade forçada
Hunter Davenport é o novo astro do time depois que os veteranos se formaram — e decidiu, por razões que fazem sentido no contexto do livro, que vai ficar celibatário durante a temporada. Demi Davis tem um namorado de infância e tem a vida inteira organizada numa direção só.
Quando Hunter e Demi viram dupla num trabalho de psicologia, o que começa como uma parceria inconveniente vai se tornando, aos poucos, a amizade mais honesta que os dois já tiveram. A Elle Kennedy constroi a conexão entre os dois personagens antes de qualquer elemento romântico, com cenas que vão te fazer rir alto em lugares inapropriados e uma reta final que surpreende.
Livro 4: The Dare — O Jogo de Taylor e Conor
Tropes: Fake dating, opostos que se atraem, friends to lovers
Uma aposta da irmandade universitária de Taylor. Uma missão: seduzir o cara mais gostoso do time. Uma complicação: Conor Edwards não é exatamente o que parece, e Taylor vai descobrir isso da forma mais inconveniente possível. O que torna o romance entre os dois especialmente satisfatório é que começa como algo completamente falso e vai se tornando uma amizade real antes de se tornar qualquer outra coisa. É o fechamento da série Briar U — e entrega humor, tensão e um casal que você vai querer proteger.
Vale a pena ler a série Briar U em ordem?
Mais do que a série anterior, esta permite leitura fora de ordem sem grandes perdas. Os livros são mais independentes entre si, e The Chase funciona muito bem como ponto de entrada isolado.
Dito isso: ler depois de Amores Improváveis (Off-Campus) transforma a experiência. Ver Summer Di Laurentis como protagonista depois de conhecer o Dean. Ver o universo do técnico Jensen com o histórico que a primeira série de livros constrói. Essas camadas fazem diferença — e para quem já está no universo, são exatamente o tipo de detalhe que torna a leitura mais rica.
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